Gebrauchtwagen: Gewährleistung, Garantie — und was sich am 31. Juli 2026 geändert hat

Im Verkaufsgespräch klingen die beiden Wörter austauschbar, im Streitfall sind sie es nicht. Die Gewährleistung — juristisch die Sachmängelhaftung — steht im Gesetz und gilt, ohne dass jemand sie verspricht. Die Garantie ist ein freiwilliges Versprechen des Händlers, des Herstellers oder eines Garantieversicherers, und sie reicht genau so weit, wie ihre Bedingungen es sagen. Eine Garantie ersetzt die Gewährleistung nicht und schränkt sie nicht ein; sie kommt hinzu.

Die Frist, und wie sie schrumpft

Ansprüche wegen eines Sachmangels verjähren nach § 438 Absatz 1 Nummer 3 BGB in zwei Jahren; die Frist beginnt nach Absatz 2 mit der Ablieferung der Sache. Beim Gebrauchtwagenhandel ist die verkürzte Frist die Regel: § 476 Absatz 2 BGB lässt bei gebrauchten Waren eine Verkürzung auf ein Jahr zu. Der Händler kommt damit aber nur durch, wenn er zwei Formvorgaben einhält — der Verbraucher muss vor Abgabe seiner Vertragserklärung eigens davon in Kenntnis gesetzt worden sein, und die Verkürzung muss ausdrücklich und gesondert vereinbart sein. Eine Zeile im Kleingedruckten genügt dafür nicht.

Das erste Jahr gehört dem Käufer

Innerhalb des ersten Jahres nach Gefahrübergang hilft § 477 BGB: Zeigt sich in dieser Zeit ein Zustand, der von den Anforderungen des § 434 BGB abweicht, wird vermutet, dass die Ware schon bei Gefahrübergang mangelhaft war. Der Verkäufer muss also beweisen, dass der Defekt später entstanden ist — nicht der Käufer, dass er von Anfang an vorlag. Das ist der eigentliche Hebel, und er hält genau zwölf Monate.

Was am 31. Juli 2026 dazugekommen ist

Mit dem Gesetz zur Umsetzung der Richtlinie (EU) 2024/1799 zur Förderung der Reparatur von Waren ist § 475e Absatz 5 BGB neu ins Gesetz gekommen. Der Wortlaut: Wird Nacherfüllung gemäß § 439 durch Nachbesserung geleistet, verlängert sich die ursprüngliche Verjährungsfrist von Ansprüchen wegen eines Mangels einmalig um zwölf Monate. Und § 475 Absatz 4 BGB verpflichtet den Unternehmer, den Verbraucher vor der Nacherfüllung darauf hinzuweisen, dass er das Wahlrecht nach § 439 Absatz 1 hat und dass eine Nachbesserung die Frist um zwölf Monate verlängert. Die Neuregelungen gelten für Kaufverträge, die ab dem 31. Juli 2026 geschlossen wurden.